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歌姬就潜伏在艳月楼中。那日来见她的血影卫中有十来个女子，虽未看到她们的脸，但她还是闻到了她们身上独有的脂粉香气。如果男人容易被名利收买的话，那女人更容易被男人的甜言蜜语拿下。

    ??艳娘年轻时混迹各大风月场，什么人没见过？听到龟公说有个男子来聘舞师，忙叫人把他留下。她人机灵得很，一见宴长宁就觉不对。再细看之下，他虽然没穿耳洞，却没有喉结。虽是一副男装打扮，但却是难得一见的俊俏风流。更兼他长得高挑，身长腰细，眉清目秀的，一看就是个姑娘。艳娘这下来了兴致，这种自己送上门的尤物，岂有不要的道理？招手让龟公下去，问道：“那你都会些什么？”

    ??“会吹笛子，会唱歌，会跳舞，天竺各种舞学了一些。”宴长宁言简意赅的回道。

    ??艳娘正想着楚国权贵看惯了宫廷的柔歌艳舞，换换西域的歌舞也不错。这楚国境内倒是有会跳天竺舞的，但也只是跳得像个形而已，并无其神。如果眼前这个真的会跳，说不定会让她大赚一笔。男人都喜欢美人，如果把她捧红了，到时待价而沽，只怕不是钱财这么简单。艳娘担心她空口说大话，定要考她一番，说：“这自夸话呢，谁都会说。你不拿出点儿实力来，我怎么相信你？”

    ??“老板是想考我了？”宴长宁问道，她走遍邺国和西域，见惯了形形色·色的人，这艳娘看她的眼神不对，眼中全是贪婪的光芒。

    ??艳娘朝在场的人招了招手，让他们出去。等到只剩她和宴长宁时，说：“姑娘，别以为你穿了一身男装我就认不出来，我一个月见过的男人，比你几辈子见过的都多。正经人家的姑娘，如果不是生活所迫，或是遇到狠心的爹娘，绝不会到伎馆来。说吧，你有什么目的。”

    ??宴长宁的伪装术并不高明，她原本就是让艳娘识破自己的性别，不过面上还是恭维道：“艳娘的眼睛果然毒辣，这么快就识破了。我也不隐瞒，我的确是女扮男装，至于为什么到艳月楼来，是因为我缺钱。我听说艳月楼是潭州城内最大的歌舞坊，平日里日进金斗，又与楚国贵族有来往，所以就想到这里来谋个出路赚些银子。”

    ??艳娘绕着宴长宁走了一圈，前后左右上上下下的仔细打量她，只觉她长得像中原女子，但又有些不同，轮廓比平日见的女子要深一些，头发很长，发尾微微有些卷曲。她的皮肤不同于楼中女子养出来的白，而是天生如此。想到最近盘查得严，脱口问道：“你不是楚国人？”

    ??宴长宁早编好了自己的新身份，说：“我也不知道我是哪国人，我是来寻亲的，因路费花光了，所以才来艳月楼做舞女的师傅。等赚够了盘缠，我再去找爹，如果楚国找不到，再去秦国找。”

    ??“绕了这么半天，你还是没说清楚。如果你不交代清楚，无论你长得再美，舞技再好，我也不敢收留，请自便吧。”艳娘已准备请她离开了。

    ??第6章 逢场作戏

    ??宴长宁垂下头，酝酿了一会儿情绪才说道：“我母亲是西域东安国人，你也知道，西域礼教没有中原严格，女子到了年龄可自己挑选夫婿。我娘亲当年看中到东安国贩卖茶叶和丝绸的商人，也就是我父亲，我娘亲生得美貌，他们一见钟情，后来有了我。不过我父亲因为生意关系就离开了我母亲，说他回中原后禀告父母后，就会回来接我娘亲。但直到她过世，父亲也没回来。娘亲过世后，我和娘舅生活在一起，他们嫌弃我是个私生女，又见我生的好看，就要把我嫁给当地的一个霸王，我不愿意，就偷了他们的钱逃了出来，准备到中原来找爹。因为没有我爹的音信，我只能大海捞针的找，邺国找遍了也没找到，只能来楚国看看。如果楚国没找到，我就去北边的秦国。”

    ??“是吗？”艳娘不相信的看着宴长宁。

    ??宴长宁已练就眼泪收放自如和临危不乱的本事，就算艳娘一直盯着她，她仍是一副被娘舅欺负又坚定不移的模样。艳娘心想，自己这些年什么人没见过，谁撒谎还能逃过她的眼睛？这姑娘的模样的确不像说谎，姑且就信她一次。又问道：“你叫什么名字？”